撰稿_白小白，編輯_徐德文
一顆小行星終結了恐龍1.7億年的霸權地位，如果我們人類注定會被踢出地球，會以怎樣一種方式謝幕？
漫天飛舞的核武器，把幾千年的人類文明炸得灰飛煙滅，我們終究無法跨越鈾障？
爆發生化危機，超級病毒肆虐，喪尸遍地找人下口？
人工智能開始操縱人類，上演現實版《黑客帝國》，人類淪為畜群？
科學家們似乎總擅長于研究、預測未來某一物種何時會消失殆盡，以致精確到年月，但對人類自己多久會消失在地球的層積巖里，至今卻諱莫如深，幾乎不曾觸及。
現在牛津人類未來研究所(Oxford‘s Future of Humanity Institute)的研究員安德斯·桑德伯格(Anders Sandberg)開始打破沉默，進行了一項非凡的研究，預測人類在未來被滅亡的概率。
研究人員用兩種方法測算出概率。
第一種是對我們智人已經存在了20萬年的簡單觀察。假如平均每百年（一個世紀）的滅絕風險超過了1/3000，那么我們現在就不可能生存在這個星球上，所以我們可以在95_的置信水平上排除每世紀滅絕風險高于0.15_的可能性。
第二種方法是觀察化石記錄，用已經滅絕的和人類相關的物種做參考。比如化石記錄中一個物種的平均生存時間是500萬到1000萬年，而哺乳動物的生存周期大約僅100萬到200萬年，這樣估算出來的人類滅絕風險就是每個世紀0.001_到0.05_之間。而大規模物種滅絕大約1億年發生一次，其概率為每個世紀0.0001_。
那么，究竟哪些風險可能導致人類徹底滅絕呢？
自然滅絕_人口結構崩塌，生育率低下，全球總人口數量急劇減少，終致不可恢復。
宇宙風險_小行星撞擊，超新星和伽馬射線爆發對整個星系消毒滅菌，人類遭受池魚之災。
地球物理風險_極端的自然災害如超級火山爆發、全球氣候變化，其中有一半可能是人類的功勞，你懂的。
生物風險_新型流行病毒爆發，肆虐整個地球，這一點在現代社會變得尤有可能，汽車、輪船、火車、飛機，人類的出現讓病毒搭便車更方便了，速度也更快了，哪天一種超級病毒出現，人類或許就玩完了。
系統性風險_食品、能源、金融、通信等構成整個人類系統，相互緊密聯系，其中一環崩潰，導致整個系統失效，人類文明一夜回到解放前。
結合桑德伯格的研究，無論是0.15_還是0.001_的概率似乎都不值一提，表面上宇宙因素帶來的風險最為嚴重，流行病毒帶來的風險最大，自然災害最不可控，但似乎哪一種風險都不足以嚴重到讓人類完全滅絕，最多重創我們，讓我們暫時變得脆弱，可憐兮兮。但一旦風險過去，人類就可能大展雄風，迅速恢復失去的一切，畢竟大腦不是長來裝豆腐的。
然而這并不是我們置之不理甚至自我感覺良好的理由，因為未來還存在許多潛在威脅尚未發現，尚未爆發。或許我們真的應該認真對待人類滅絕風險的研究，便于及時發現、規避和化解困境，免得全體人類一起向地球說拜拜。雖然說智人僅存在了20萬年，但我們和最近的表親黑猩猩已分道揚鑣600萬年，邁過了一個物種生存周期的下限，未來，誰又能說得清楚呢？
參考_安德斯·桑德伯格發表在natural hazard science上的文章。
作者公眾號_xudewen028
