外媒稱，美國石油產量增長今年將大幅放緩，這個全球最大產油國的產量可能趨于穩定，這暗示活躍的頁巖油行業將迎來一個自我克制的全新時代。
據路透社1月2日報道，美國頁巖油井普遍出現支出削減和產量下降，意味著美國的石油產量增速預計將較2019年放緩。2019年美國國內石油產量高于1300萬桶/日。一些分析師預計2020年產量增速可能放緩至僅10萬桶/日。
報道稱，過去10年，頁巖油革命促使美國成為全球首屈一指的原油生產國及能源出口大國。但這場革命并未推動股價上漲。標普500指數能源板塊在這10年中漲幅只有區區6%，遠遠不及整體股市180%的回報率。
長達10年的石油產業擴張并沒有提振獲利，令投資者大感失望。石油輸出國組織于2014年發動價格戰，美國原油價格一度跌破每桶30美元（1美元約合6.97元人民幣），頁巖油產業利潤遭到擠壓。
產量暫時放緩，但因許多公司節本增效，該行業在本世紀10年代的最后階段提速。現在隨著投資者變得悲觀起來，哪怕油價上漲，頁巖油行業也不再認為采油一定穩賺不賠。
“投資者的鼓點聲一直嘹亮且整齊劃一。”Parsley Energy首席執行官馬特·加拉格說。他說，公司明年的支出將減少約15%，即便油價上漲公司也不會提高支出，而是拿更高的回報去償還債務。
報道稱，分析師目前預期2020年美國原油均價在每桶約58美元，這比當前油價略微低一些。但分析師指出，由于投資回報的壓力，即使2020年油價維持高于60美元，也不會刺激另一波產量噴發。
“我們認為（快速增長）差不多結束了。”英國IHS馬基特公司能源分析師拉烏爾·勒布朗稱。由于從頁巖取得的石油產出會迅速下滑，業者需要持續進行昂貴的鉆采活動，才能維持產量水位穩定。
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