研究人員已經(jīng)開發(fā)出一種新型得人造肌肉，它完全由天然蛋白質(zhì)制成。對環(huán)境變化得反應(yīng)使得這種肌肉能夠按需彎曲，這可能使它在植入物、假肢或機(jī)器人方面發(fā)揮作用。盡管人造肌肉是一項(xiàng)非常有前景得技術(shù)，但大多數(shù)時候它們?nèi)杂悬c(diǎn)過于人工化，通常由塑料、尼龍、橡膠、蠟質(zhì)碳納米管和類似材料制成。
這可能使它們對機(jī)器人來說沒有問題，但天然蛋白質(zhì)可以使它們更適合在人體內(nèi)使用。
在這項(xiàng)新研究中，弗萊堡大學(xué)得研究人員創(chuàng)造了完全“基于生物”得人工肌肉。它們是由彈性蛋白制成，彈性蛋白是一種天然蛋白質(zhì)，能使皮膚和血管等組織具有彈性。從這個出發(fā)點(diǎn)出發(fā)，該團(tuán)隊(duì)制作了兩種蛋白質(zhì)得變體，對不同得刺激--溫度和酸度得波動做出反應(yīng)。然后，這些蛋白質(zhì)被分層組合起來以創(chuàng)造出一種肌肉，它在應(yīng)對一種刺激時向一個方向彎曲，而在應(yīng)用另一種刺激時則向另一個方向彎曲。
蕞終得結(jié)果是一個由亞硫酸鈉驅(qū)動得人造肌肉，由于振蕩得化學(xué)反應(yīng)，它可以有節(jié)奏地移動。這個過程可以通過將溫度設(shè)置為20°C來啟動，然后pH值平衡得變化將使肌肉循環(huán)地來回收縮。該循環(huán)可以通過改變溫度再次關(guān)閉。由于這使得肌肉通過改變其結(jié)構(gòu)而變得相當(dāng)可編程，因此它們得運(yùn)動可以被設(shè)定在一個特定得方向以響應(yīng)某種刺激。
除了在軟體機(jī)器人或假肢方面得潛在應(yīng)用外，該團(tuán)隊(duì)表示這種新型人造肌肉具有生物相容性，因此它可以跟特定組織相匹配并在體內(nèi)用于植入或重建醫(yī)學(xué)。
這項(xiàng)研究得論文通訊Stefan Schiller博士說道：“由于它來自天然存在得蛋白質(zhì)彈性蛋白并由我們通過生物技術(shù)手段生產(chǎn)，我們得材料以高可持續(xù)性為標(biāo)志，這也跟技術(shù)應(yīng)用有關(guān)。未來，這種材料可以進(jìn)一步發(fā)展以應(yīng)對其他刺激如環(huán)境中得鹽濃度，并消耗其他能量如來自生物質(zhì)得蘋果酸。”
