來源：小飛豬的防務(wù)觀察
運(yùn)-20空中加漬機(jī)（網(wǎng)絡(luò)圖片）
網(wǎng)上出現(xiàn)過運(yùn)-20空中加油機(jī)的圖片，它表明運(yùn)-20空中加油機(jī)正在加緊試飛之中，列裝或指日可待。該機(jī)研制成功將會顯著提高中國空軍空中加油能力，從而彌補(bǔ)中國空軍最大一塊短板。
從相關(guān)圖片可以清楚看到運(yùn)-20空中加油機(jī)主要在機(jī)翼兩側(cè)加掛軟式空中加油吊艙，可以同時為2架戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行空中加油機(jī)。外界推測它還極有可能在機(jī)尾一側(cè)加裝第3個空中加油吊艙，這樣運(yùn)-20空中加油機(jī)最多可以同時為3架戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行空中加油。
中國空軍現(xiàn)役只有3架伊爾-78空中加油機(jī)
轟油-6能力有限
根據(jù)海外資料，中國空軍現(xiàn)役只有3架伊爾-78空中加油機(jī)，另外還有數(shù)十架轟油-6空中加油機(jī)。由于轟油-6是從轟-6轟炸機(jī)改裝而來，起飛重量低，載油量少，加上采用渦噴發(fā)動機(jī)，自身油耗大，從而限制了該機(jī)空中加油能力，需要替代，因此外界普遍認(rèn)為空中加油能力是中國空軍最大一塊短板。
進(jìn)入新世紀(jì)中國空軍具備空中加油能力作戰(zhàn)飛機(jī)急劇增加。目前國產(chǎn)戰(zhàn)斗機(jī)基本上可以空中加油，例如殲-20、殲-16、殲-10系列，這些飛機(jī)加起來已經(jīng)突破700架大關(guān)。另外中國空軍轟炸機(jī)、預(yù)警機(jī)也開始配備空中加油系統(tǒng)以提高航程和留空時間，例如國產(chǎn)轟6N戰(zhàn)略轟炸機(jī)、空警500預(yù)警機(jī)等。這些飛機(jī)自身起飛重量較大，對于空中加油機(jī)要求也更高，因此對于中國空軍來說需要更多、更大空中加油機(jī)。
運(yùn)-20是目前最適合改裝空中加油機(jī)的國產(chǎn)飛機(jī)
對于中國空軍來說，運(yùn)-20顯然是改裝新一代大型空中加油機(jī)最好國產(chǎn)飛機(jī)，海外資料認(rèn)為它的最大起飛重量超過200噸。就這個指標(biāo)而言已經(jīng)超過了美國空軍KC-135和KC-46A空中加油機(jī)，僅次于KC-10空中加油機(jī)。外界推測它有可能和俄羅斯伊爾-78一樣，在貨艙增加一個油罐來裝油，最大載油量有可能超過100噸。這樣設(shè)計好處就是運(yùn)-20空中加油機(jī)仍然保留空運(yùn)能力，在不執(zhí)行空中加油任務(wù)的時候也可以用來運(yùn)送人員和裝備。這也是現(xiàn)代空中加油機(jī)一個發(fā)展趨勢，中國空軍現(xiàn)在既缺少大型運(yùn)輸機(jī)也缺少空中加油機(jī)，如果一架飛機(jī)能夠“身兼兩職”顯然是非常有意義的。當(dāng)然保留貨物裝載設(shè)備會占據(jù)貨艙內(nèi)空間，降低運(yùn)-20空中加油機(jī)載油，機(jī)艙貨艙門也會增加飛機(jī)阻力，提高油耗，算是有得有失。
中國空軍三劍客都可以空中加油
轟6N也具備空中加油機(jī)能力
空警500也加裝了空中加油探管
運(yùn)-20設(shè)計定型之后，將會很快投產(chǎn)列裝。因此有一部分運(yùn)-20可能會按照空中加油機(jī)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行生產(chǎn)。外界普遍認(rèn)為中國空軍可能會裝備“數(shù)百架”運(yùn)-20，其中有一部分將會是運(yùn)輸/空中加油機(jī)，這樣中國空軍大型空中加油機(jī)裝備規(guī)模極有可能超過100架，這樣就可以有效解決中國空軍空中加油能力不足的問題。
來來可以在C929客機(jī)基礎(chǔ)上改裝空中加油機(jī)
未來國產(chǎn)空中加油機(jī)還將進(jìn)一步向前發(fā)展，運(yùn)-20在2020年之后將會換裝備國產(chǎn)WS-20大涵道比渦扇發(fā)動機(jī)，這種發(fā)動機(jī)推力更大，油耗更低，運(yùn)-20配備這種發(fā)動機(jī)之后，載荷航程性能將會得到提高，因此中國空軍有可能在運(yùn)-20改進(jìn)型基礎(chǔ)上研制專用空中加油機(jī)。這種空中加油機(jī)可能象伊爾-78M那樣去掉貨艙裝載設(shè)備，騰出空間來載油，機(jī)尾艙門封閉，降低飛行阻力，從而增強(qiáng)飛機(jī)空中加油能力。2030年之后，隨著國產(chǎn)C929客機(jī)研制成功，中國空軍還有可能在C929客機(jī)基礎(chǔ)上研制空中加油機(jī)，C929客機(jī)與運(yùn)-20相比，它采用雙發(fā)設(shè)計，機(jī)身細(xì)長，載荷航程性能更好，任務(wù)環(huán)境也更加舒適，更適合改裝為空中加油機(jī)。另外它還有可能改裝硬式空中加油機(jī)系統(tǒng)，配合隱身飛機(jī)進(jìn)行空中加油。
