神魔小說(shuō)《西游記》里，唐僧師徒四人來(lái)到車(chē)遲國(guó)時(shí)，遇到了三位妖怪所化的國(guó)師，分別是虎力大仙、鹿力大仙和羊力大仙。三位國(guó)師都是道人打扮，并且所施展的法術(shù)也與道家有關(guān)，其中最厲害的是虎力大仙。虎力大仙最拿手的本領(lǐng)就是求雨，不管天氣陰晴，只要它開(kāi)壇作法、掐訣念咒，一時(shí)間風(fēng)起云動(dòng)，就會(huì)降下大雨。
孫悟空看了也是目瞪口呆，小小的妖怪竟然能呼風(fēng)喚雨，于是趕緊前往天庭探究真相，雷部鄧天君告訴大圣：“那道士五雷法是個(gè)真的。他發(fā)了文書(shū)，燒了文檄，驚動(dòng)玉帝，玉帝擲下旨意，徑至‘九天應(yīng)元雷聲普化天尊’府下。我等奉旨前來(lái)，助雷電下雨。”也就是說(shuō)，虎力大仙會(huì)使用五雷正法，能役使雷電，讓負(fù)責(zé)興云布雨的神仙聽(tīng)從它的號(hào)令。五雷正法是什么？為何這么霸道？
《西游記》為明朝吳承恩所著，他在寫(xiě)這部小說(shuō)時(shí)借鑒了大量的道教元素，除了玉皇大帝、太上老君、西王母這些道教神仙之外，還有很多法術(shù)也是來(lái)自于道教。比如菩提祖師傳授孫悟空的72變有通幽、禁水、借風(fēng)、布霧、祈晴、禱雨等等，虎力大仙的雷法也不例外。
所謂的“雷法”，就是修道之人根據(jù)道家天人感應(yīng)的思想，認(rèn)為人的力量可以感通天地，達(dá)到呼風(fēng)喚雨、祈晴禱雨的境界。道家的雷法始于北宋，興盛于南宋、金、元時(shí)期。北宋時(shí)期，道士王文卿創(chuàng)立了神霄派，神霄派可以說(shuō)是雷法第一大派，它將雷法與內(nèi)丹、符篆咒術(shù)融為一體，既講存思、存神、內(nèi)丹修煉，又講祈禳齋醮、符篆咒法，以?xún)?nèi)丹修煉為本，以符篆咒法為用。此外上清派、清微派也是以修習(xí)雷法為主，其中清微派通過(guò)“內(nèi)煉成丹”從而“外用成法”，通過(guò)“存神變神”從而“召神遣將”，將雷法的修持達(dá)到了一個(gè)更高的境界。
雖然神霄派、清微派這些門(mén)派影響較為廣泛，然而說(shuō)起雷法還要提起一個(gè)消失的門(mén)派——北帝派。北帝派為唐朝道士鄧紫陽(yáng)開(kāi)創(chuàng)，奉“北帝”北極紫微大帝為尊神。紫微大帝是道教神話(huà)里地位尊崇的神仙，僅次于三清天尊和玉皇大帝，祂的神職為協(xié)助玉皇大帝和三清天尊執(zhí)掌天經(jīng)地緯，以率日月星辰和山川諸神及四時(shí)節(jié)氣等自然現(xiàn)象，能呼風(fēng)喚雨，役使雷電鬼神。呼風(fēng)喚雨、役使雷電只是紫微大帝掌控的一部分，所以北帝派的修習(xí)主要以雷法為主。
由于紫微大帝的地位實(shí)在太高，鄧紫陽(yáng)在麻姑山修習(xí)雷法時(shí)，還是以念誦天蓬神咒為主。“天蓬”即天蓬元帥，為北極四圣之首，北極四圣分別為天蓬元帥、天猷元帥、翊圣元帥和真武大帝，他們的上司就是紫微大帝。自鄧紫陽(yáng)之后，北帝派的法脈開(kāi)始在各地傳承，以天蓬咒為主的雷法也在玄門(mén)流傳。比如有位孫元會(huì)的道士在遇到危險(xiǎn)時(shí)念誦了天蓬咒，“忽然照見(jiàn)空中，天蓬大將軍與部眾等，護(hù)衛(wèi)己身，于茲脫難。”再比如道士王道珂，“行坐常誦天蓬咒”，為民辟邪誅妖，屢見(jiàn)靈異，是知“天蓬將軍是北帝上將，制伏一切鬼神。”
雖然北帝派的法脈逐漸失傳，但是像神霄派等修習(xí)雷法的門(mén)派依然能看到北帝派的影子，像神霄派在使用雷法時(shí)，也要請(qǐng)出天蓬元帥：“凡行雷法，無(wú)天蓬不可以役雷神。獨(dú)行雷法，無(wú)天蓬不可以顯驗(yàn)。”
薩守堅(jiān)天師在《雷說(shuō)》里向我們介紹了雷法，天地間有陰陽(yáng)二炁，“雷是陽(yáng)炁，陽(yáng)炁輕清。雨是陰炁，陰炁重濁。所以一陣?yán)渍穑瑒t一陣陰炁壓定陽(yáng)氣，蒸而成雨。”“雷聲奮擊，則陽(yáng)炁一泄也。擊之后，陰氣復(fù)閉，陽(yáng)氣復(fù)藏。閉之久則又進(jìn)裂，則氣又一擊也。擊而又閉，閉而又擊。此雷聲擊搏而無(wú)窮，陰陽(yáng)之炁蒸郁而成雨也。”通過(guò)修習(xí)體內(nèi)的陰陽(yáng)二氣，將“人身小天地”與“宇宙大大天地”合二為一，人和天地的相互感應(yīng)，這樣就能修成雷法，“人稟天地之氣以生，天地正直無(wú)私，人返能奪天地造化。蓋天地人三才之氣貫通，屏息萬(wàn)緣，則與天地相為表里，風(fēng)雨雷電又何難之有。“
