今年是兔年，說到生肖，我們就來簡單說說十二生肖的發展沿革。
十二生肖，又叫屬相，包括1子(鼠)、2丑(牛)、3寅(虎)、4卯(兔)、5辰(龍)、6巳(蛇)、7午(馬)、8未(羊)、9申(猴)、10酉(雞)、11戌(狗)、12亥(豬)。
雖然很多東西都是老祖宗傳下來的，但并不是和以前完全一樣，比如十二生肖。
目前最早的關于十二生肖的記載來自于秦代的竹簡，其中一個發掘地是湖北云夢睡虎地，湖北云夢睡虎地竹簡非常有名，這里簡單提一下，因為這里出土的竹簡有大量關于秦朝律法的內容，其中《徭律》的內容顛覆了人們關于陳勝、吳廣發動大澤鄉起義“失期，法皆斬。”的固有印象。
回到生肖的話題，湖北云夢睡虎地發掘兩批秦代竹簡，其中有關“盜者”的內容：“子，鼠也，盜者銳口，稀須，……丑，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，盜者男子，青赤色……巳，蟲也，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長須耳。申，環也，盜者圓面……酉，水也……戌，老羊也……亥，豕也。”
上述記載與現代生肖相比，已經算是基本相同了，不同之處在于：辰未寫生肖，午對鹿，未對馬，戌對老羊等。調侃一下，可能這是趙高指鹿為馬導致的錯亂……。
還有一處出土的秦代竹簡來自甘肅天水放馬灘秦代墓葬，其竹簡中關于“盜者”的記載如下：
子，鼠矣。丑，牛矣。寅，虎矣。卯，兔矣。辰，蟲矣。巳，蛇矣。午，馬矣。未，羊矣。申，猴矣。酉，雞矣。戌，犬矣。亥，豕矣。
與現代的十二生肖相比，除了辰蟲之外，其余已經完全相同了。
那么最早記載與現代完全相同的十二生肖文獻又是哪一個呢？那就是東漢王充的《論衡》，在《論衡》卷三《物勢篇》中記載如下：“寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。木勝土，故犬與牛羊為虎所服也。亥水也，其禽豕也；巳火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽馬也……午馬也，子鼠也，酉雞也，卯兔也。水勝火，鼠何不逐馬?金勝木，雞何不啄兔? 亥豕也，未羊也，丑牛也。土勝水，牛羊何不殺豕?巳蛇也，申猴也。火勝金，蛇何不食獼猴?”
同書卷二三《言毒篇》則云：“辰為龍，巳為蛇，辰巳之位在東南。龍有毒，蛇有蜇，故蝮有利牙，龍有逆鱗。木生火，火為毒，故蒼龍之獸含火星。”
以上雖未排序，但關于十二生肖的論述已與現代完全相同，也就是說最遲在東漢，十二生肖已全部定型。
