這兩年的湖人可謂是命運多舛，花費了大量的精力和金錢卻始終沒有取得好的效果。在園區奪冠后，為了再次奪冠，組建了詹姆斯、戴維斯、威少的三巨頭組合，可不僅沒有取得效果，反而因為戰績不佳成為了聯盟的笑話。因此湖人一直在想辦法交易威少，經過管理層的不懈努力，搭了一個首輪簽終于是把威少交易了出去，換回了曾經的“湖人四少”之一，拉塞爾。
拉塞爾當初被湖人用榜眼選中，并且被當作基石培養了一段時間，可惜終究是天賦有限，沒有達到預期的高度。所以湖人也是選擇把他交易出去，換回一些資產。不過本賽季的拉塞爾相比于現在的威少絕對是更加超值的，更加實用，首先是薪水要比威少低了一千來萬美元，而且他具備威少缺少的投射能力，這對于湖人來說非常重要。
拉塞爾很實用，湖人想要留下他，但是現在湖人要面對的問題是要用多少錢續約拉塞爾，目前拉塞爾的合同只剩下最后一年3140萬美元。球隊總經理佩林卡公開表態，交易來拉塞爾不是球隊短期計劃，彼此都有興趣完成續約，保持長期的合作關系。湖人管理層第一時間為拉塞爾提供了一份2年6750萬美元的續約報價合同，這也是湖人隊在6月30日之前能提供的最大續約合同，可被拒絕了。接著湖人把合同年限增加到了3年，金額也變成了9800萬美元，可依舊被拉塞爾團隊拒絕了。拉塞爾團隊謀求的是一份五年1.8億美元左右的頂薪合同，雙方分歧比較大。
拉塞爾：現實點，我是全明星，現在的湖人沒有競爭力，沒有5年1.8億就不值得我效力
拉塞爾團隊態度比較強硬，原因有三：一、是拉塞爾本賽季的數據非常不錯，他出戰了62場比賽，場均18分3籃板6助攻。投籃命中率46.3%，三分命中率39.3%，屬于非常有籃的控衛，非常符合湖人圍繞詹姆斯建隊的需求特性。
二、2025賽季NBA舊的轉播合同到期，新的轉播合同生效。屆時，聯盟的工資帽將再一次大漲，到時候這5年1.8億美元合同絕對會是超級性價比的合同。
三、現在的湖人因為詹姆斯實力下滑，競爭力不夠，連續幾個賽季都是不進季后賽。沒有足夠的魅力，很難去吸引有實力的球星加盟，特別是像拉塞爾這種年輕的全明星球員。在自由市場上找不到比拉塞爾更好的控衛了。
現在的湖人非常頭疼，因為球隊已經有詹姆斯和戴維斯兩個頂薪合同了。雖然2025賽季新的轉播合同生效，工資帽會上漲。但是湖人夏天要續約的不止拉塞爾一人，還有本賽季交易過來的八村塁和表現出色的里夫斯、施羅德等人，想要留下他們，價格也不會低，都續約完了工資帽也基本飽和了。最關鍵的一點是，作為第三人的拉塞爾并不能提高湖人的上限，撐死只是把下限提高到穩定季后賽水平而已。花大價錢，僅僅是為了季后賽邊緣這樣的成績，對于追求至高榮譽的紫金軍團來說是不可以接受的，對于球隊老大，一直渴望總冠軍的詹姆斯來說也是不可能同意的。
所以拉塞爾對于湖人來說就如同雞肋，食之無味，棄之可惜。大家覺得拉塞爾值不值得5年1.8億美元呢？
