全球極客追捧的廉價(jià)計(jì)算機(jī)要上市啦？

樹(shù)莓派基金創(chuàng)始人埃本·厄普頓（Eben Upton）圖源：網(wǎng)絡(luò)

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第壹款樹(shù)莓派產(chǎn)品Raspberry Pi 1 Model B在2012年面市，由成立于2009年得樹(shù)莓派基金會(huì)（Raspberry Pi Foundation）推出，初衷是以低價(jià)打造一款SBC（Single board computer，單片計(jì)算機(jī)），來(lái)推動(dòng)學(xué)校計(jì)算機(jī)科學(xué)教育應(yīng)用。Raspberry Pi 1 Model B價(jià)格僅35美元，能安裝Linux等開(kāi)源操作系統(tǒng)，搭配鼠標(biāo)、鍵盤(pán)作為計(jì)算機(jī)使用，而當(dāng)時(shí)一臺(tái)完整得Windows計(jì)算機(jī)價(jià)格是其幾十倍。

目前樹(shù)莓派已經(jīng)累積推出約20款型號(hào)得SBC硬件，同時(shí)還推出了各類(lèi)配件以及Raspberry Pi OS操作系統(tǒng)。除了在教育、極客以及硬件初創(chuàng)企業(yè)領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用之外，樹(shù)莓派系列目前在全球工業(yè)和物聯(lián)網(wǎng)中也成為了蕞受歡迎得SBC之一。

在實(shí)體方面樹(shù)莓派由兩部分組成：樹(shù)莓派基金會(huì)（非盈利慈善機(jī)構(gòu)）和Raspberry Pi Ltd.。后者是前者在2013年成立得子公司，主要負(fù)責(zé)工程研發(fā)與相關(guān)交易活動(dòng)，其利潤(rùn)得一部分用來(lái)維持基金會(huì)得日常運(yùn)作。

2020年9月Raspberry Pi Ltd.獲得了一筆4500萬(wàn)美元得投資，此前Raspberry Pi Ltd.還將部分股票出售給了Lansdowne Partners和Ezrah慈善信托基金。

自新冠疫情發(fā)生以來(lái)，居家辦公、在線教育得需求猛增，計(jì)算機(jī)類(lèi)產(chǎn)品得不錯(cuò)明顯回升，樹(shù)莓派也不例外。去年，樹(shù)莓派系列產(chǎn)品不錯(cuò)達(dá)到了710萬(wàn)臺(tái)，取得了約1520萬(wàn)美元得利潤(rùn)。

樹(shù)莓派基金創(chuàng)始人埃本·厄普頓（Eben Upton）表示，上市將有助于確?；饡?huì)在一段時(shí)間得穩(wěn)定運(yùn)作，同時(shí)可以幫助招募新得工程師，擴(kuò)大其市場(chǎng)影響力，可以運(yùn)行更多得教育項(xiàng)目，讓年輕人對(duì)科技產(chǎn)生興趣。

樹(shù)莓派是由一位學(xué)霸創(chuàng)立。

1996年，18歲得Eben Upton進(jìn)入劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)。在順利完成博士學(xué)位后，Upton留在劍橋大學(xué)從事教學(xué)主管工作，工作之一就是為計(jì)算機(jī)可以招生。但在2006年，他和同事發(fā)現(xiàn)申請(qǐng)計(jì)算機(jī)可以得學(xué)生人數(shù)急劇下降，同時(shí)新生得編程能力、電腦技能也遠(yuǎn)不如從前。

但當(dāng)時(shí)Upton還沒(méi)意識(shí)到原因是什么。

Upton與他得同齡人很小就接觸到英國(guó)BBC Microcomputer和美國(guó) Commodore 64這樣得計(jì)算機(jī)。這類(lèi)計(jì)算機(jī)擁有厚重得外形，類(lèi)似老式鍵盤(pán)，內(nèi)置CPU和主板，連接電視機(jī)后就能讓使用者編寫(xiě)程序。但隨著B(niǎo)BC Microcomputer和Commodore 64被市場(chǎng)淘汰，逐步普及得計(jì)算機(jī)更多變成了消費(fèi)娛樂(lè)類(lèi)產(chǎn)品，而不是研究工具。

2007年得一次聚會(huì)上，與一位11歲男孩得對(duì)話，讓Upton終于決定去做些什么。

那個(gè)男孩告訴Upton自己得理想是成為一名電子工程師，Upton興奮地詢(xún)問(wèn)男孩在用哪款計(jì)算機(jī)學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)知識(shí)，卻被告知只有一臺(tái)任天堂得Wii機(jī)。

男孩對(duì)電子技術(shù)、計(jì)算機(jī)科學(xué)有濃厚得興趣，但卻沒(méi)有一臺(tái)可以編程得計(jì)算機(jī)，令人不甚唏噓。

當(dāng)時(shí)Upton已經(jīng)離開(kāi)劍橋大學(xué)，在芯片企業(yè)Broadcom（博通）擔(dān)任芯片設(shè)計(jì)師，主要工作是設(shè)計(jì)芯片系統(tǒng)架構(gòu)。這份工作讓他有能力去開(kāi)發(fā)一臺(tái)小型計(jì)算機(jī)供青少年學(xué)習(xí)編程，但關(guān)鍵得是這種計(jì)算機(jī)要足夠廉價(jià)。

其實(shí)在碰到小男孩之前， Upton早在利用業(yè)余時(shí)間DIY，用市場(chǎng)中現(xiàn)成得芯片和部件，手工焊接組裝。第壹個(gè)成形得作品，是在Atmel(愛(ài)特美爾，現(xiàn)已經(jīng)并入Microchip)得一塊微控制器上做出來(lái)得，可以渲染基礎(chǔ)3D圖形，運(yùn)算能力大概跟 BBC Microcomputer相當(dāng)。

在被男孩觸動(dòng)后，Upton終于在2008年決定將想法變成現(xiàn)實(shí)，他與劍橋大學(xué)教授Alan Mycroft、電子工程師Pete Lomas以及一些志同道合得朋友組成一個(gè)初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)，規(guī)劃教育類(lèi)廉價(jià)小型計(jì)算機(jī)。

Lomas是電子設(shè)計(jì)公司Norcott Technologies得聯(lián)合創(chuàng)始人和工程總監(jiān)，擁有20多年得電子產(chǎn)品設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，第壹款樹(shù)莓派得印刷電路板（PCB）就出自他得設(shè)計(jì)。

經(jīng)過(guò)多次討論后，這群人定下了樹(shù)莓派得雛形設(shè)計(jì)，這臺(tái)電腦不是一個(gè)封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)得黑箱，而是一款裸露得板件，青少年們可以看到每一個(gè)部件得細(xì)節(jié)，能夠在它工作時(shí)感受到處理器變熱，還能運(yùn)行各類(lèi)開(kāi)源軟件得代碼，以供青少年學(xué)習(xí)編程。

2008年，伴隨著原型機(jī)面市得還有樹(shù)莓派（Raspberry Pi）這個(gè)名字。

就像BBC Microcomputer啟動(dòng)后進(jìn)入到BASIC編程界面一樣，該原型機(jī)啟動(dòng)后進(jìn)入得是某版本得Python編程界面，“Pi（派）”由此而來(lái)。

至于“樹(shù)莓”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)蘋(píng)果已經(jīng)是一家全球知名企業(yè)，再加上BBC Microcomputer得生產(chǎn)商得名字是Acorn（橡子），所以Upton就想到了用植物果實(shí)“樹(shù)莓”來(lái)命名。

雖然名稱(chēng)延用至今，但2008年得原型機(jī)與現(xiàn)在得樹(shù)莓派系列差別很大，主要使用博通得圖形處理單元（GPU）和向量處理單元（VPU），而這芯片只是成熟計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中得一部分，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，樹(shù)莓派原型機(jī)是在博通開(kāi)發(fā)板基礎(chǔ)上拼湊起來(lái)得東西。

2009年初，Upton、Lomas和Mycroft等六人創(chuàng)辦了樹(shù)莓派基金會(huì)。

基金會(huì)得愿景是致力于將計(jì)算和數(shù)字制作得力量交到世界各地得人們手中。通過(guò)提供低成本、高性能得單板計(jì)算機(jī)和免費(fèi)軟件，讓更多得人能夠利用計(jì)算和數(shù)字技術(shù)得力量來(lái)工作，解決重要得問(wèn)題，并創(chuàng)造性地表達(dá)自己。

愿景是美好得，現(xiàn)實(shí)是殘酷得。

因?yàn)槎ㄏ铝瞬怀^(guò)35美元得低利潤(rùn)售價(jià)，Upton和Lomas沒(méi)法在市場(chǎng)中找到適合得芯片，設(shè)計(jì)遇到了各種障礙?！肮δ芏嘣斐刹考?，PCB板面積太大，功耗太高”等諸多問(wèn)題接踵而來(lái)。

與此同時(shí)，Upton仍然在博通全職工作，同時(shí)還在劍橋大學(xué)修讀MBA。所以直到2011年初，樹(shù)莓派項(xiàng)目進(jìn)展仍然緩慢。

沒(méi)想到，博通得一款新廉價(jià)芯片改變了這一切。

博通這款型號(hào)為BCM2835得芯片，采用了流行得ARM架構(gòu)，并且自帶圖形處理內(nèi)核，搭配其他組件后就可以運(yùn)行完整得基于Linux得操作系統(tǒng)。雖然從性能上看，BCM2835僅相當(dāng)于20世紀(jì)90年代末流行得300MHz得英特爾奔騰2芯片，但足以設(shè)計(jì)出一款教學(xué)用得計(jì)算機(jī)。

蕞關(guān)鍵得是，整體成本不超過(guò)35美元。

2011年8月，樹(shù)莓派Alpha板首次投產(chǎn)，博通給基金會(huì)試產(chǎn)了50塊。Alpha板已經(jīng)非常接近現(xiàn)在得樹(shù)莓派產(chǎn)品，USB 端口、100M 得以太網(wǎng)接口、microSD存儲(chǔ)卡讀卡器以及HDMI接口等。唯一得問(wèn)題是，硬件及制造成本高達(dá)110美元，離35美元差得太遠(yuǎn)。

樹(shù)莓派Alpha 板

爭(zhēng)論、抉擇、舍棄、簡(jiǎn)化，經(jīng)過(guò)一番掙扎，樹(shù)莓派終于在12月成型。圣誕節(jié)前一周，Lomas在自己得Norcott Technologies 工廠做了20塊內(nèi)部測(cè)試用得beta板。這塊beta板就是第壹代得樹(shù)莓派Pi 1 Model B得第壹批板件，擁有2 個(gè)USB端口，100Mbps以太網(wǎng)端口，HDMI1.3，26針腳得GPIO（通用型輸入輸出接口），還有一塊700MHz 得單核處理器和VideoCore IV GPU，可處理 100P視頻回放得硬件加速。同時(shí)還提供了各種基于Linux得操作系統(tǒng)以及一套編程工具。

2012年2月29日正式發(fā)布得樹(shù)莓派Pi 1 Model B一炮而紅，10萬(wàn)臺(tái)得訂單量遠(yuǎn)超基金會(huì)預(yù)想得1000臺(tái)。

樹(shù)莓派第壹款產(chǎn)品 Model B

為了應(yīng)對(duì)瘋漲得需求，基金會(huì)把硬件得生產(chǎn)和分銷(xiāo)外包給第三方公司，自身只負(fù)責(zé)研發(fā)、市場(chǎng)推廣和銷(xiāo)售政策得把控。

除了教育市場(chǎng)之外，樹(shù)莓派后續(xù)產(chǎn)品也在極客圈、創(chuàng)業(yè)公司以及工業(yè)領(lǐng)域走紅。

從2012年正式誕生到現(xiàn)在，樹(shù)莓派系列已經(jīng)在100多個(gè)China取得了4200多萬(wàn)臺(tái)得不錯(cuò)。但對(duì)創(chuàng)始人Upton來(lái)說(shuō)，樹(shù)莓派成功得并不是不錯(cuò)多高，而且在于它讓新一代得青少年也擁有他當(dāng)年用 BBC Microcomputer 編寫(xiě)程序時(shí)所體驗(yàn)到得興奮。

／IT時(shí)報(bào)感謝 林斐

感謝／挨踢妹

排版／季嘉穎

支持／樹(shù)莓派

／《IT時(shí)報(bào)》公眾號(hào)vittimes

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