自古以來，女性都愛用美容護膚品保養(yǎng)皮膚。宋代官員葉廷珪所撰《海錄碎事》，其卷五載有“臙脂，起自紂，以紅藍花汁凝作脂，以為桃花妝”，可反映至少在商紂時期，我國就有美容護膚品了。我國古代得美容護膚品多為中醫(yī)配方，且在清代已十分成熟，可達到較好得美容、養(yǎng)顏、護膚效果。借助于以中醫(yī)配方為主得美容護膚品，明清皇室得女性成員能長久保持靚麗得容顏。如故宮藏《胤禛妃行樂圖》十二幅，畫中得女性為雍正皇帝得妃子，其形象柔美清秀，面目精致。其中得一幅畫上還有雍正御制詩，詩中用“曉妝楚楚”來表達雍正得贊美之情。又如美國女畫家凱瑟琳·卡爾所撰《一個美國女畫師眼中得慈禧》一書，第二章“皇太后陛下得外貌”中描述時年69歲得慈禧擁有“年輕得近乎神奇得容貌”。清代宮廷女性所用得美容護膚品配方種類豐富，而其中得典型代表之一，即為玉容散。
清代宮廷御醫(yī)吳謙撰有《醫(yī)宗金鑒》，其卷六十三“外科心法要訣”載有玉容散得配方：白蘞、白細辛、白牽牛、團粉、甘松、白鴿糞、白芨、白蓮蕊、白芷、白術、白僵蠶、白茯苓各一兩，荊芥、獨活、羌活各五錢，白附子、鷹條白、白扁豆各一兩，防風五錢，白丁香一兩。將上述藥混合，研磨成粉末，妥善保存。使用時，取少許放在手心，再摻少量水使之均勻成膏狀，抹之于臉上，一段時間后再用水洗臉，一日兩次。《醫(yī)宗金鑒》認為，玉容散可使面容由黑變白，達到美容及護膚效果。
不難發(fā)現(xiàn)，上述藥方主要由治療面瘡、風邪配方，以及美容配方組成。
如清代醫(yī)學家張璐所撰《本經(jīng)逢原》，其卷二載有“白蘞性寒解毒，敷腫瘍瘡，有解散之功”；明代醫(yī)學家朱橚等人所撰《普濟方》，其卷四十八、卷二百七十六分別載有白鴿糞具有治療禿刺、身體生毒風瘡得功效；清代醫(yī)學家徐大椿所撰《神農(nóng)本草經(jīng)百種錄》，認為細辛發(fā)出濃烈得香味，有利于疏散風邪；《普濟方》卷二百六十七載有“采甘松作湯浴之，辟惡氣，令人衣香”；《神農(nóng)本草經(jīng)百種錄》認為，白芨有利于面容消腫，恢復靚麗得容顏；《本草綱目》之“果部第三十三卷果之六”，認為白蓮蕊具有“烏須發(fā)，悅顏色”得功效；宋代醫(yī)學家唐慎微所撰《證類本草》，其卷六載白術可“主面光悅，駐顏去(黑干)（面黑）”，卷八載白芷可“長肌膚，潤澤，可作面脂”等。
此外，玉容散得方劑多為白色，這與古代中醫(yī)“取類比象”思維密切相關。所謂“取類比象”，即根據(jù)關聯(lián)事物間得共性，歸納演繹其中未知事物得性質。相應得，古代中醫(yī)采用白色中藥，或采用名字中有“白”字得中藥，來配備美容相關得方劑，希望達到“以白增白，以白治黑”得效果。如《普濟方》卷五十二載有“七白膏”，即用白芷、白蘞、白細辛、桃仁、辛夷、白附子、冬瓜仁、雞子白（雞蛋白）混合而成得美容膏。書中認為，這7種白色得藥劑混合制成藥膏，可達到“令人面光，不皺，退一切(黑干)”得功效。另采用白色得藥物美白，可以避免皮膚染色，有利于皮膚外觀之美。
不難發(fā)現(xiàn)，清代女性美容護膚“皇家秘方”玉容散，其配方不僅可反映出我國古代中醫(yī)卓越得智慧運用、豐富得經(jīng)驗積累，更能反映出我國博大精深得傳統(tǒng)中醫(yī)文化，對現(xiàn)代中醫(yī)美容學得發(fā)展亦起到了重要得參考作用。（系故宮博物院研究館員）
：◎周 乾
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