六根：
六根是眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根。眼是視根，耳是聽根，鼻是嗅根，舌是味根，身是觸根，意是念慮之根。“根”是能夠生長的意思。如草木有根，能生枝干，識依根而生，有六根則能生六識。《大乘義章》卷四：“六根者對色名眼，乃至第六對法名意，此之六能生六識，故名為根。”
六塵：
六根接觸到的六種外境，又叫六塵，指色塵、聲塵、香塵、味塵、觸塵、法塵。塵是污染的意思，是說這六種外境能污染人們清凈的心靈。
六識：
眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識。是六根對色、聲、香、味、觸、法之六塵而生的見、聞、嗅、味、覺、思的了別作用。
十二處：
六根加六塵，合稱為十二處。“處”是出生之義，由六根、六塵，產生了六識。
十八界：
六根、六塵、六識，合起來就是十八界。由于六根對六塵，中間產生認識來了別境界，如眼根為能發，眼識為所發，色塵為助發。眼根如是，余根也是一樣。每一根的根、境、識，必須同時具備，才會發生作用。“界”的意思是各成界限。六根為內界，六塵為外界，六識為中界。
