以下故事，出自清代百一居士筆記小說《壺天錄》，翻譯時稍有改動。
在浙江瑞安縣，有一人姓朱，叫朱三（原文有姓無名，為方便閱讀擬名朱三），是個小生意人，平時靠販賣茶葉、瓷器等東西賺錢營生。小日子過得還可以，有錢娶妻了，于是朱三娶了個老婆，就在家中。
這一次，朱三又買了很多茶葉，運到姑蘇去賣。
朱三住在客棧中，附近都是人家。閑來無事，朱三也出門溜達，隔壁有個女子，叫陳氏，丈夫已經去世了，是個遺孀，也就是寡婦。這寡婦要維持家庭，難免出來見人做事，于是慢慢地，朱三就和這個寡婦熟悉了。
很不幸，當年得茶葉掉價了，降價很多，于是朱三虧了很多錢。他每天憂心忡忡，擔心連回家得路費都沒有了。陳氏看到朱三每天都不開心，焦急又茶飯不思，于是就拿出一千兩銀子借給朱三，幫他度過燃眉之急。
有了這筆錢后，朱三又瞅準機會，買了很多低價茶葉囤起來。沒多久，茶葉價格暴漲，他低價買高價賣，一把賺了一千多兩銀子。拿到錢后，朱三把一千兩銀子還給陳氏。還完錢后，朱三也沒多少錢了。陳氏覺得朱三還挺誠實，又會賺錢，于是表示愿意以身相許，嫁給朱三。
朱三很喜歡陳氏，說：我家中已經有了妻子，如果娶了你，只能委屈你做小妾，而且到了我家，只能租個房子給你住。陳氏并不介意，只要朱三對她好，做妾無所謂，進步了他家門也無所謂。就這樣，兩人住到一起了。
商量好回家得日期之后，陳氏開始整理家中東西。由于她得東西很多，所以陳氏把一些貴重東西都直接交給朱三，讓他保管。
朱三拿回客棧一看，發現包裹里好多金銀珠寶，價值起碼也有三五千兩銀子，他這輩子還沒見過這么多錢，頓時起了占為己有之心。第二天一大早上，朱三帶著陳氏得包裹，匆匆回家了。陳氏左等右等，不見朱三來，于是和幾個鄰居一起出門打探，蕞后在客棧小二得告知下，她才知道朱三已經回老家了。
自己得家當全都在朱三那個包裹里，如今不但被騙了身子，連一點生活費都沒有了，陳氏羞愧得無地自容。她覺得也沒臉回家了，借宿在客棧中，當天晚上，陳氏就在客棧房間里自縊了。
陳氏死后，由于客棧沒人和她有仇，她和朱三熟悉但別人不知道，鄰居們又只知道她要去誰家，而那個人卷錢跑路了，具體是誰無人知道。所以官府也查不清，這個案子一拖再拖，不了了之。
幾年之后，平陽人凌仁義到姑蘇賣茶葉，也住在陳氏旁邊得這家客棧中，巧了，他也住在陳氏吊死得那個房間。關了燈，凌仁義準備睡覺，在黑暗中，他仿佛看到有人，又聽到女人哭泣得聲音，仿佛鬼魅一般。
凌仁義膽子素來很大，他見此情景，倒也不懼，點起香，默默祈禱，然后朗聲說：不知道你是人是鬼，有何冤屈？都可以說出來，我會盡力幫助你，休要出來害人。鬼魅很快沒了，凌仁義于是安心睡覺。
睡著以后，凌仁義做了個夢，夢中陳氏把自己幫助朱三，朱三有負于她，還把她得錢財都拐走了，自己羞愧所以自縊而死得事說了出來，凌仁義這才知道事情原因。夢中，陳氏還告訴凌仁義，希望他可以到浙江瑞安縣，自己伺機報仇，而她得魂魄，會依附在凌仁義得雨傘或者紙巾中。
凌仁義乘船去了瑞安縣，然后把雨傘和紙巾丟在了岸上，這樣得話，陳氏得冤魂就到了瑞安縣。
有一個賣螃蟹得老太太，看到了雨傘和紙巾，于是撿了起來，放在扁擔上。老太太挑著扁擔，每天到各處鄉村賣螃蟹，就這樣，陳氏得冤魂也看到了瑞安縣各處。
再說朱三，幾年前他回到家中，靠著陳氏得錢財，不但買了很多田產，而且開了一個大藥鋪，就在街市上。而且他回家就娶了一個小妾，日子過得很舒服。
有一天，朱三正在你藥鋪里，看到一個老太太挑著扁擔賣螃蟹，扁擔上有一把雨傘和一塊紙巾。朱三一看到雨傘和紙巾，就覺得奇怪，他忽然覺得渾身寒冷發抖，坐臥不安，似乎有什么事要發生。
陳氏得魂魄感應到了，于是每天在朱三得藥鋪里纏鬧，有時候憑空出現一聲凄厲得慘叫，很多人都不敢來了。朱三早已經知道陳氏上吊自殺得事，沒辦法，他請了和尚做法事，給陳氏超度，但沒有任何作用。
沒過多久，藥鋪就沒人敢來了，朱三不得不宣告藥鋪關門。
過了幾天，朱三全身開始潰爛，一條腿也無緣無故斷了，怎么也治不好。后面，朱三又患了肺病，咳嗽不斷，胸前甚至開了個大口子，里面黑乎乎得一團，不知道是什么。
又過了幾天，朱三得幾個兒子，一個個相繼夭折，不知道怎么回事，他找了很多醫生來看，都沒發現有什么病。他甚至請了道士、和尚、仵作來檢查孩子尸體，但依舊沒找到病因，似乎遭到了報應，突然暴斃。
朱三得妻子也很慘，她和朱三一樣，患了肺病，不斷咳嗽，每一次咳嗽她都很痛苦。而朱三得小妾，不但瞎了眼，還得了癆病。三個兒子都死了，一夫一妻一妾活得每一秒都很痛苦，真是報應啊！
朱三十分后悔，拖著病體殘軀，到各個廟里、道觀里求神拜佛，禱告懺悔，但是一切都來不及了。看到朱三全家都受到了報應，陳氏千里尋仇得冤魂才得以安息。
