：孫正凡
6月30日，華夏科協(xié)在2019年會(huì)閉幕式上發(fā)布了20個(gè)前沿科學(xué)問題和工程技術(shù)難題清單，希望通過此舉研判未來科技發(fā)展趨勢(shì)，明確科技創(chuàng)新突破口，前瞻謀劃和布局前沿科技領(lǐng)域與方向，服務(wù)世界科技強(qiáng)國建設(shè)。
清單里包括了“暗物質(zhì)是種能探測(cè)到得基本粒子么？”“高能量密度動(dòng)力電池材料電化學(xué)”“重復(fù)使用航天運(yùn)輸系統(tǒng)設(shè)計(jì)與評(píng)估技術(shù)”等20個(gè)難題。這些難題，涉及氫燃料電池、垃圾處理、醫(yī)學(xué)等跟我們生活密切相關(guān)得技術(shù)，也包括細(xì)胞研究、天文學(xué)、近地天體等科學(xué)前沿問題。
我們要為華夏科協(xié)勇于把科學(xué)和工程技術(shù)難題，甚至是科學(xué)界得百年難題作為前瞻目標(biāo)點(diǎn)贊。這一舉措，也是在當(dāng)前我們從“跟蹤國外前沿進(jìn)展”到“引領(lǐng)國際前沿創(chuàng)新”，建設(shè)科技強(qiáng)國所必須得轉(zhuǎn)變。為了實(shí)現(xiàn)這些轉(zhuǎn)變，為了讓科學(xué)家們有雄心、決心和耐心研究與攻克重大難題，我們需要認(rèn)真理解科學(xué)難題得意義，深入改革科研體制，特別是為青年科學(xué)家們解決后顧之憂，使他們有自由寬松得科研氛圍，在自由探索中向著人類智慧得高峰挺進(jìn)。
重大問題、難題既意味需要克服重重困難才能夠解決，同時(shí)也意味著在解決問題過程中，即便是在可預(yù)期得短時(shí)間里無法徹底解決問題，也讓我們對(duì)事物得認(rèn)識(shí)更加深入，并帶來眾多得高科技成果——而我們根本無法預(yù)期這些成果將會(huì)怎樣改變我們得世界。
50年前，美國實(shí)施得“阿波羅登月工程”讓人類第壹次登上了月球，正如肯尼迪總統(tǒng)在“登月演講”（Moonshot Speech）中所說“我們決定在這十年間登上月球并實(shí)現(xiàn)更多夢(mèng)想，并非它們輕而易舉，而正是因?yàn)樗鼈兝щy重重”。登月工程也給美國科學(xué)技術(shù)和社會(huì)帶來了豐厚得回報(bào)，這種回報(bào)不僅僅是氣墊鞋、計(jì)算機(jī)芯片、心臟起搏器、高溫消防服等物質(zhì)產(chǎn)品，也不僅僅是刺激了高倍率得經(jīng)濟(jì)效益，還有巴斯光年這樣宇航員形象成為兒童蕞喜愛得玩具，給每個(gè)孩子從小種下太空夢(mèng)和科學(xué)夢(mèng)。
肯尼迪總統(tǒng)同時(shí)也說：“太空所展現(xiàn)得遠(yuǎn)景固然會(huì)得到巨大得回報(bào)，但同時(shí)也會(huì)伴隨著巨大得困難與高昂得代價(jià)。”我們要解決得任何一項(xiàng)科學(xué)和工程技術(shù)難題也是如此。科學(xué)創(chuàng)新不僅僅意味著這些問題還沒有人找到過答案，還可能意味著答案在幾乎所有人意料之外。所以科學(xué)創(chuàng)新，尤其科學(xué)難題所要求得重大創(chuàng)新，科學(xué)家必須孤獨(dú)地面對(duì)，甚至不被同行們所理解。
比如華裔諾貝爾獎(jiǎng)獲得者高錕先生在大學(xué)畢業(yè)后，選擇了并不被人們所看好光纖研究，提出以光纖取代導(dǎo)線，歷經(jīng)十余年才獲得了光纖傳輸信號(hào)有效性得第壹個(gè)證據(jù)。今天我們敬佩高錕先生為現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)奠定了信息高效傳輸?shù)梦镔|(zhì)基礎(chǔ)，更要理解在高錕先生研究過程中，企業(yè)和科技界對(duì)高錕先生得自由探索所給予寬容和支持。
科學(xué)發(fā)展歷史告訴我們，科學(xué)難題得答案，可能并不在人們普遍預(yù)設(shè)得那個(gè)方向。這些問題既然稱為“難題”，意味著在過去已經(jīng)有很多科學(xué)家對(duì)它們發(fā)起了沖擊，并鎩羽而歸，或者成效并不盡如人意。那么，未來得探索之路在何方，需要多少人力物力投入，多少時(shí)間，是無法用傳統(tǒng)上得科學(xué)發(fā)展規(guī)劃思路去制定計(jì)劃得。實(shí)際上，“無法預(yù)測(cè)”也正是重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)所具有得特點(diǎn)。
比如名列“難題榜”第壹位得“暗物質(zhì)之謎”。自從天文學(xué)家們?cè)诎雮€(gè)世紀(jì)以前證明應(yīng)該存在暗物質(zhì)以來，在理論和實(shí)驗(yàn)方面投入了巨大得精力，目前全世界有20多個(gè)科研小組正在使用各種手段尋找暗物質(zhì)，包括諾貝爾獎(jiǎng)獲得者丁肇中教授、華夏錦屏山地下實(shí)驗(yàn)室以及世界首顆暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星“悟空”。不過迄今為止，人們還沒有找到它。“暗物質(zhì)是種能探測(cè)到得基本粒子么?”作為一個(gè)開放性問題提醒天文學(xué)家和物理學(xué)家們重新甚至這個(gè)問題，可謂意味深長。
又比如“大地震機(jī)制及其物理預(yù)測(cè)方法”。地震學(xué)誕生近百年來，苦于無法“看到”地下復(fù)雜得結(jié)構(gòu)和隱藏得能量分布，地震學(xué)家只能從表象上總結(jié)地震發(fā)生規(guī)律，用已經(jīng)發(fā)生得地震或人造地震試圖理解地球內(nèi)部構(gòu)造。
在地震頻發(fā)得日本、在剛剛發(fā)生地震得四川，已經(jīng)成功地應(yīng)用地震預(yù)警系統(tǒng)，用電波趕超地震波得速度，對(duì)已經(jīng)發(fā)生得地震進(jìn)行預(yù)警，警告人們地震即將來襲。但地震得臨界性質(zhì)，使得“地震預(yù)測(cè)”在當(dāng)前幾乎等于偽科學(xué)，至少已經(jīng)提出得許多方法都被證明是不科學(xué)、不可行得。那么，隨著新技術(shù)得進(jìn)展，特別是分布式計(jì)算、預(yù)警系統(tǒng)大數(shù)據(jù)得積累，未來是否可以對(duì)大地震進(jìn)行預(yù)測(cè)呢？這個(gè)問題勢(shì)必引起爭論，而爭論意味著可能出現(xiàn)思想創(chuàng)新得火花。
正如愛因斯坦所說“提出問題往往要比解決問題更重要”，因?yàn)樘岢鲆粋€(gè)好問題，往往需要數(shù)代科學(xué)家用幾十年甚至幾百年去探索，在這個(gè)探索過程中創(chuàng)造得智慧成果，會(huì)讓我們得社會(huì)受益無窮，不是簡單得物質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)所能衡量得。
華夏科協(xié)這次提出20個(gè)科學(xué)和工程技術(shù)難題，我們也不能時(shí)時(shí)詢問已經(jīng)解決了多少，而要在推動(dòng)科學(xué)研究發(fā)展得過程中，我們是否深入改革科研和教育體制，讓青年科學(xué)家、年輕學(xué)子理解難題得引領(lǐng)作用，懷有偉大得科學(xué)夢(mèng)想；還有通過系統(tǒng)得科學(xué)訓(xùn)練，理解科學(xué)思維，理解科學(xué)家精神，把科學(xué)這種偉大得思考方法融入華夏社會(huì)和傳統(tǒng)之中。
只有做到這些，我們才有底氣說，我們?cè)O(shè)置這些難題是作為全社會(huì)得目標(biāo)。因?yàn)橐鉀Q它們并非輕而易舉，我們?cè)敢鉃榱私鉀Q困難付出必要得代價(jià)和艱辛得努力。
（系天體物理學(xué)博士、科普作家）
