千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去......人類發展文明史中，許多歷史人物被湮滅在歷史長河，大約六百多年前，爆發了大規模的紅巾軍起義，最后還推翻了元朝統治者，建立了大明帝國。亞圣孟子曾說過“五百年有王者興”，英雄好漢也一樣，也是隨著歷史朝代的更迭層出不窮，那么元末明初年間正史與演義中的第一猛的好漢分別是誰呢？
一，評書演義中的第一猛將——常茂
喜歡聽評書的觀眾一定對《明英烈》,《燕王掃北》等有關明朝初年系列的評書耳熟能詳。里面的人物能說出許多，例如：懷遠黑太歲常遇春、八臂哪吒寧伯標、賽展雄于金標等。但是如果說這些評書里面誰最厲害？估計所有人都會說，一定非橫勇無敵將常茂莫屬。常茂似乎是廣大書迷們公認的第一猛將。
書中常茂是常遇春的二兒子，人稱無敵大將雌雄眼常茂。手使一條禹王神槊，自稱茂太爺，從出世救胡大海，太平府單臂力舉千斤閘，牛膛峪戲耍無敵將，周家寨降妖魔.......可以說是勇猛蓋世，足智多謀，罕遇敵手，無論是花槍太保田再鏢，銀戟太歲高彥平，藍面瘟神于皋，金錘殿下朱沐英，金鏜大將呂具等都不是常茂的對手。即使勢均力敵打成平手的，憑借后背的龜背五爪金龍爪，再加這小子一肚子壞水，可以說從未打過敗仗。
常茂跟隨朱元璋打天下四處征戰立下無數戰功，無論戰功和武藝都比他爹出色。朱元璋登基為帝封常茂為孝義永安王。后來朱元璋屠殺功臣，派常茂等人去駐守凄涼的長城，而且不給糧草，于是常茂逃走，燕王朱棣起兵的時候，輔保燕王最后登基為帝......
歷史上真實的常茂是明朝開國功臣常遇春的大兒子。戰功和武藝都無法同常遇春相提并論。朱元璋大封功臣時，由于常遇春已死，朱元璋念其功勛，封賞常茂一個鄭國公，位列六公之一，還娶了宋國公馮勝的女兒，由于年輕常茂很是驕狂，在軍營多不受約束做了許多出格的事，一次常茂和老丈人馮勝一起征討納哈出（成吉思汗四杰之一木華黎裔孫），納哈出主動投降，但在酒桌上發生了不愉快，納哈出想出去，常茂拿刀砍傷了納哈出.......馮勝夸大其詞報告給朱元璋。結果馮勝被收了兵權，常茂被安置到龍州，四年后死亡。
二，正史里面真正的第一猛將——張定邊
張定邊（1318—1417)長期被史書上忽略的“元末第一猛將”(主要原因是歷史是由勝利者書寫的)。出身漁家的張定邊不但身材魁梧，而且英俊瀟灑，更難能可貴的是他知天文，曉地理，習兵法，練武功，精拳藝，擅岐黃，為人又急公好義。
張定邊是陳友諒兒時的伙伴兼死黨，生性多疑的陳友諒唯獨對張定邊極為信任。張定邊與陳友諒一同起義，無論是定都武昌，還是轉戰荊楚，征伐兩江、閩、浙。可以說攻無不克，戰無不勝。張定邊驍勇如果排第二，整個元末英雄好漢，無人敢說爭第一。
朱元璋帳下的猛將朱亮祖、李文忠，常遇春；徐壽輝手下的趙德勝，明玉珍，張士誠手下的大將呂珍，在張定邊面前全是菜。
朱元璋手下康茂才寫信詐降，張定邊力阻陳友諒，但陳不聽導致江東橋慘敗；大敗以后陳友諒不整軍備戰，一意孤行，急于在九江稱帝。張定邊哭諫未被采納，還讓張定邊攻打安慶，朱元璋兵從天降圍困九江。幸得張定邊由安慶撤還大軍，冒死爭戰，陳友諒才得以脫險。
朱元璋與陳友諒在鄱陽湖決戰的時候，關鍵時刻張定邊獨自駕駛一艘戰艦沖進朱元璋的陣地，開始斬首行動，行進中連續殺死朱元璋手下三員大將，朱元璋當時的手下都嚇傻了，朱元璋見張定邊一路沖來，嚇得命令船只躲避，由于轉舵太急，船只竟然擱淺！
關鍵時刻常遇春偷射一箭將其射傷，眾人才緩過神，一陣箭射，張定邊身中幾十箭，即使如此，依然憑借勇武撤回自己的陣營。可是沒想到陳友諒突然中流矢身亡，造成全軍大亂......
如果不是常遇春射暗箭及時，我國的歷史或許被張定邊改寫了。
常遇春
鄱陽湖水戰時張定邊身中幾十箭，黑夜冒死駕小船，載著陳友諒尸體，保護陳的兒子陳理。逃到武昌立為帝。朱元璋乘勝追擊大軍圍困武昌。結果元帥張必先被擒，張定邊苦守二個多月，陳理因為年幼受誘惑獻城出降。
張定邊率領少許人，冒死突圍。因為張定邊不愿做朱元璋的降將，謝絕了朱元璋的再三邀請，于洪武元年削發為僧，自號沐講禪師。 開墾田地50多畝，不聞塵俗事，專研佛理，廣施萬民。每日在行醫和誦經下度過。永樂十五年才去世，活了99歲，按虛歲算就是100歲。此時戰場上的老對手們一個個都走了，甚至兒子，孫子都走了。朱元璋去世時張定邊才80歲。
紹劇里的張定邊形象
還有一則軼事更能突顯張定邊武功高深勇猛，在他60歲的時候，一天張定邊在西霞山晨練，突然一只猛虎向他沖來。張定邊一不慌二不忙。閃在老虎的旁邊，舉起手里的禪杖朝老虎前胛叉去。頃刻間老虎倒在地上絕氣而亡。
武松打虎，第一憑借酒壯膽，第二正當壯年，第三過了許多招。而張定邊只一招打死猛虎，而且張定邊已經是六旬的老人，可見其功夫之高，膽量之大。不愧是元末第一猛將。“入世統帥千軍萬馬，出世甘守青燈佛卷”的奇人。
