千百年來(lái)流傳的一句話“惟楚有才，于斯為盛”，讓人對(duì)神秘的楚地產(chǎn)生了濃厚的興趣。那么，真正意義上的楚地到底在哪里呢？是不是僅包括湖北與湖南？
所謂楚地，簡(jiǎn)單而言，就是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)所管轄的土地。
楚國(guó)是一個(gè)古老的諸侯國(guó)家。早在夏商時(shí)期，楚國(guó)的先民就在淮水下游一帶繁衍生息，“楚之先世居淮水下游，與奄人徐人等同屬東國(guó)。”在商朝衰敗、周?chē)?guó)崛起之際，楚地部落酋長(zhǎng)審時(shí)度勢(shì)，及時(shí)投靠了周文王，成為了周?chē)?guó)的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝环鉃椤白印薄?/p>
在周公旦攝政期間，楚地正式有了“楚”的封號(hào)，成為了一個(gè)諸侯國(guó)。只不過(guò)，那時(shí)候山地自然環(huán)境十分惡劣，楚國(guó)人與天斗，與地斗，與兇惡的野生動(dòng)物斗，爭(zhēng)取寶貴的生存空間，因此，民風(fēng)相當(dāng)彪悍，被文明的中原人視為“南蠻”。楚國(guó)在周朝的地位也不高。每年，楚國(guó)的國(guó)君都會(huì)背著一堆地方土特產(chǎn)，千里迢迢地來(lái)到周?chē)?guó)都城，獻(xiàn)給周天子。
楚國(guó)國(guó)君沒(méi)資格跟其他諸侯一般平起平坐。當(dāng)周天子和諸侯們喜滋滋地喝起小酒時(shí)，楚國(guó)國(guó)君卻呆在一個(gè)角落里負(fù)責(zé)濾酒。當(dāng)周天子和諸侯們?cè)谂_(tái)上鄭重其事地拜天時(shí)，他卻在臺(tái)下燒火，陪他一起燒火的還有鮮卑族長(zhǎng)。
楚國(guó)人當(dāng)然不會(huì)忍受這種羞辱。他們?cè)诔亍昂`路藍(lán)縷，以啟山林”，開(kāi)始了創(chuàng)業(yè)之路。周?chē)?guó)擔(dān)憂楚國(guó)的崛起，會(huì)成為隱患，有意進(jìn)行阻擾。于是，他們之間的關(guān)系變得很緊張。為了“教訓(xùn)”不聽(tīng)話的楚國(guó)，周昭王兩次親自帶隊(duì)前來(lái)征伐楚國(guó)，渡過(guò)漢水，深入荊楚一帶。但在第二次伐楚時(shí)，周昭王在渡河時(shí)溺水而死。
在那以后，楚國(guó)的崛起趨勢(shì)，已經(jīng)不以周?chē)?guó)的意志而轉(zhuǎn)移了。楚國(guó)國(guó)君勢(shì)力越來(lái)越強(qiáng)大，有了挑戰(zhàn)周?chē)?guó)的本錢(qián)，竟然向周天子提出索要更高等級(jí)的封號(hào)。周天子拒絕后，楚國(guó)國(guó)君自封為王——這是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期第一個(gè)自稱(chēng)為王的諸侯國(guó)君。這就是鼎鼎有名的楚武王。
楚國(guó)經(jīng)過(guò)幾代君主的勵(lì)精圖治，不斷向外擴(kuò)張，到楚莊王時(shí)，楚國(guó)已經(jīng)成為“春秋五霸”之一。到了戰(zhàn)國(guó)中前期，楚國(guó)進(jìn)入全盛時(shí)期，版圖繼續(xù)擴(kuò)大，成為戰(zhàn)國(guó)七雄我國(guó)土面積最大的諸侯國(guó)，雄踞大江南北，任何諸侯國(guó)都不敢輕易招惹。
那時(shí)候楚國(guó)的國(guó)土到底有多大呢？《戰(zhàn)國(guó)策·楚策一》：“楚地西有黔中、巫郡，東有夏州、海陽(yáng) ，南有洞庭、蒼梧，北有汾陘之塞、郇陽(yáng)，地方五千里。”《漢書(shū)·地理志》記載：“楚地，翼、軫之分野也。今之南郡、江夏、零陵、桂陽(yáng)、武陵、長(zhǎng)沙及漢中、汝南郡，盡楚分也……”《史記·秦本紀(jì)》記載:“楚南有巴渝，過(guò)江南有黔中、巫郡。”
結(jié)合這些資料，按照現(xiàn)在的地圖來(lái)看，楚地大約是湖北、湖南以及上海、江蘇、浙江、山東、江西、貴州、廣東部分地方，重慶、河南中南部、安徽南部，約有150萬(wàn)平方公里。
所以，楚地絕不僅僅指湖北、湖南一帶。事實(shí)上，在上述這些地方，都不同程度地殘留著楚國(guó)文化的遺跡。
不久前，我在位于河南省西南部的南召縣一所名不見(jiàn)經(jīng)傳的小學(xué)校里，就發(fā)現(xiàn)了楚王行宮遺跡。2000多年前，南召縣位于楚國(guó)的邊境地區(qū)。大約在公元前688年，楚文王在今天南召縣云陽(yáng)鎮(zhèn)所在的地方修建了一座行宮。
【參考資料：《楚地》《戰(zhàn)國(guó)策》《漢書(shū)》《史記》等】
