【本文作者:霍文娟】在電學(xué)代理師的實際工作中,常常會遇到一些要申請實用新型的方案。
但在進行申請前,專利師需要先判斷下該技術(shù)方案是否可以申請實用新型。
專利法第二條第二款中規(guī)定:實用新型,是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。
根據(jù)專利法的規(guī)定,可以得到一個結(jié)論,在電學(xué)領(lǐng)域中,實用新型應(yīng)該是硬件結(jié)構(gòu)改進。因此,在代理師的實際操作中,一般先判斷該技術(shù)方案的改進點為方法步驟還是硬件結(jié)構(gòu),如果是涉及到硬件結(jié)構(gòu)的改進,則可以確定該方案可以申請實用新型。
實踐中,技術(shù)交底書中的方案通常可以分為三種情況:
第一種情況,技術(shù)方案僅涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進;
第二種情況,技術(shù)方案僅涉及到方法步驟的改進;
第三種情況,技術(shù)同時涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進和方法步驟的改進。
以下將對這三種情況進行進一步分析。
一、技術(shù)方案僅涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進
這種情況比較簡單,其改進點就是硬件結(jié)構(gòu),所以,對應(yīng)的技術(shù)方案必然可以申請實用新型。可以電路上的改進,例如,不同器件的連接關(guān)系上的改進;還可以為電子設(shè)備的結(jié)構(gòu)改進,例如,電子設(shè)備上新增部件或者對原有部件的結(jié)構(gòu)改進等。
二、技術(shù)方案僅涉及到方法步驟的改進
這種情況,可能會被認為,這個方案應(yīng)該是申請不了實用新型的,因為從技術(shù)交底書來看,她并不涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進點,實際上不然。也可能會有代理師認為直接將方法步驟轉(zhuǎn)化為虛擬結(jié)構(gòu)的寫法就可以,實際上,也可能不行。
這種情況比較復(fù)雜,對代理師的要求也較高,且聽筆者分析。
對于這種情況,首先,確定方法步驟是否可以不依賴于程序而是通過硬件方案來實現(xiàn);在確定可以通過硬件方案實現(xiàn)并且該硬件方案具有新穎性的情況下,就可以確定對應(yīng)的方案可以申請實用新型。
例如,交底書中的方案為比較兩個器件的溫度,在兩個溫度的差值大于預(yù)定閾值的情況下,發(fā)出報警信號。
對于這個方案來說,其可以用硬件來實現(xiàn),具體的實現(xiàn)過程中,可以為:首先需要將兩個器件的溫度對應(yīng)的電信號(模擬信號)輸入至減法器,減法器輸出的差值;其次,將差值輸入至比較器,比較器將差值和預(yù)定閾值對應(yīng)的信號進行比較,得出輸出結(jié)果;最后,采用輸出結(jié)果觸發(fā)報警器報警,也就是說,對于交底書中的方案來說,其實際上通過電連接的溫度傳感器、減法器、比較器以及報警器等就可以實現(xiàn)。
也就是說,這個方法實際上可以通過上述提及的電路實現(xiàn)。
再例如,交底書中涉及的是一種產(chǎn)品質(zhì)檢的,具體是先獲取包括產(chǎn)品的目標圖像,然后,利用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型識別目標圖像,以判斷產(chǎn)品是否合格。
對于該案例,其發(fā)明點在于通過神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型來判斷產(chǎn)品是否合格,對于這一發(fā)明點,實際上難以不依賴于程序而用硬件結(jié)構(gòu)的方案來實現(xiàn),所以,這個案例實際上不能申請實用新型。
三、技術(shù)同時涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進和方法步驟的改進
這種情況相對來說也比較復(fù)雜,其改進點不僅涉及方法步驟,還涉及到硬件結(jié)構(gòu),按照上面的情況來說,該技術(shù)方案應(yīng)該是可以申請實用新型的。
這種情況中,先判斷方法步驟是否可以通過不依賴于程序的硬件方案來實現(xiàn),具體分為A情況以及B情況。
其中,A情況就是方法步驟的改進點可以通過硬件結(jié)構(gòu)來實現(xiàn),并且,這個方案也具有新穎性,那么,就可以將技術(shù)交底書中的硬件結(jié)構(gòu)和可以實現(xiàn)方法步驟的硬件合起來,寫一個實用新型,對于A情況來說,由于我們將技術(shù)交底書的方案都寫出來了,因而,也不會存在不能解決技術(shù)交底書的技術(shù)問題。
對于B情況來說,B情況就是方法步驟的改進點必須依賴程序來實現(xiàn),那么,這種情況中方法步驟對應(yīng)的方案就不能寫在申請文件中了。但是,實際上在有些情況中,只寫硬件結(jié)構(gòu)就解決不了技術(shù)交底書中的技術(shù)問題。因為,有的方案是軟件和硬件結(jié)構(gòu)的結(jié)合來解決技術(shù)交底書的技術(shù)問題,即需要方法步驟和硬件結(jié)構(gòu)結(jié)合來解決技術(shù)交底書中的問題。
那么,對于這種情況,是不是就不能申請實用新型了?
其實也未必。
如果硬件結(jié)構(gòu)這部分方案相比現(xiàn)有技術(shù)具有新穎性,且也能解決技術(shù)問題,那么,這部分硬件結(jié)構(gòu)的改進可以單獨寫一個實用新型。
具體地,在撰寫過程中,代理師需要根據(jù)能寫進實用新型的部分來調(diào)整背景技術(shù)中的技術(shù)問題,需要將技術(shù)問題和只包括硬件結(jié)構(gòu)的獨權(quán)的效果對應(yīng)上,這樣,撰寫出的獨權(quán)也不會因為沒有撰寫方法步驟部分而出現(xiàn)缺必特的問題了。
因此,實踐中,確定包括方法步驟的方案是否可以申請實用新型的關(guān)鍵在于:確定技術(shù)交底書中的方法步驟是否可以通過硬件電路等硬件方案來實現(xiàn),如果可以并且該方案具有新穎性,則可以申請實用新型,否則,不可以申請實用新型。
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