【本文作者：霍文娟】在電學(xué)代理師的實際工作中，常常會遇到一些要申請實用新型的方案。
但在進行申請前，專利師需要先判斷下該技術(shù)方案是否可以申請實用新型。
專利法第二條第二款中規(guī)定：實用新型，是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。
根據(jù)專利法的規(guī)定，可以得到一個結(jié)論，在電學(xué)領(lǐng)域中，實用新型應(yīng)該是硬件結(jié)構(gòu)改進。因此，在代理師的實際操作中，一般先判斷該技術(shù)方案的改進點為方法步驟還是硬件結(jié)構(gòu)，如果是涉及到硬件結(jié)構(gòu)的改進，則可以確定該方案可以申請實用新型。
實踐中，技術(shù)交底書中的方案通常可以分為三種情況：
第一種情況，技術(shù)方案僅涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進；
第二種情況，技術(shù)方案僅涉及到方法步驟的改進；
第三種情況，技術(shù)同時涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進和方法步驟的改進。
以下將對這三種情況進行進一步分析。
一、技術(shù)方案僅涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進
這種情況比較簡單，其改進點就是硬件結(jié)構(gòu)，所以，對應(yīng)的技術(shù)方案必然可以申請實用新型。可以電路上的改進，例如，不同器件的連接關(guān)系上的改進；還可以為電子設(shè)備的結(jié)構(gòu)改進，例如，電子設(shè)備上新增部件或者對原有部件的結(jié)構(gòu)改進等。
二、技術(shù)方案僅涉及到方法步驟的改進
這種情況，可能會被認為，這個方案應(yīng)該是申請不了實用新型的，因為從技術(shù)交底書來看，她并不涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進點，實際上不然。也可能會有代理師認為直接將方法步驟轉(zhuǎn)化為虛擬結(jié)構(gòu)的寫法就可以，實際上，也可能不行。
這種情況比較復(fù)雜，對代理師的要求也較高，且聽筆者分析。
對于這種情況，首先，確定方法步驟是否可以不依賴于程序而是通過硬件方案來實現(xiàn)；在確定可以通過硬件方案實現(xiàn)并且該硬件方案具有新穎性的情況下，就可以確定對應(yīng)的方案可以申請實用新型。
例如，交底書中的方案為比較兩個器件的溫度，在兩個溫度的差值大于預(yù)定閾值的情況下，發(fā)出報警信號。
對于這個方案來說，其可以用硬件來實現(xiàn)，具體的實現(xiàn)過程中，可以為：首先需要將兩個器件的溫度對應(yīng)的電信號（模擬信號）輸入至減法器，減法器輸出的差值；其次，將差值輸入至比較器，比較器將差值和預(yù)定閾值對應(yīng)的信號進行比較，得出輸出結(jié)果；最后，采用輸出結(jié)果觸發(fā)報警器報警，也就是說，對于交底書中的方案來說，其實際上通過電連接的溫度傳感器、減法器、比較器以及報警器等就可以實現(xiàn)。
也就是說，這個方法實際上可以通過上述提及的電路實現(xiàn)。
再例如，交底書中涉及的是一種產(chǎn)品質(zhì)檢的，具體是先獲取包括產(chǎn)品的目標圖像，然后，利用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型識別目標圖像，以判斷產(chǎn)品是否合格。
對于該案例，其發(fā)明點在于通過神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型來判斷產(chǎn)品是否合格，對于這一發(fā)明點，實際上難以不依賴于程序而用硬件結(jié)構(gòu)的方案來實現(xiàn)，所以，這個案例實際上不能申請實用新型。
三、技術(shù)同時涉及硬件結(jié)構(gòu)的改進和方法步驟的改進
這種情況相對來說也比較復(fù)雜，其改進點不僅涉及方法步驟，還涉及到硬件結(jié)構(gòu)，按照上面的情況來說，該技術(shù)方案應(yīng)該是可以申請實用新型的。
這種情況中，先判斷方法步驟是否可以通過不依賴于程序的硬件方案來實現(xiàn)，具體分為A情況以及B情況。
其中，A情況就是方法步驟的改進點可以通過硬件結(jié)構(gòu)來實現(xiàn)，并且，這個方案也具有新穎性，那么，就可以將技術(shù)交底書中的硬件結(jié)構(gòu)和可以實現(xiàn)方法步驟的硬件合起來，寫一個實用新型，對于A情況來說，由于我們將技術(shù)交底書的方案都寫出來了，因而，也不會存在不能解決技術(shù)交底書的技術(shù)問題。
對于B情況來說，B情況就是方法步驟的改進點必須依賴程序來實現(xiàn)，那么，這種情況中方法步驟對應(yīng)的方案就不能寫在申請文件中了。但是，實際上在有些情況中，只寫硬件結(jié)構(gòu)就解決不了技術(shù)交底書中的技術(shù)問題。因為，有的方案是軟件和硬件結(jié)構(gòu)的結(jié)合來解決技術(shù)交底書的技術(shù)問題，即需要方法步驟和硬件結(jié)構(gòu)結(jié)合來解決技術(shù)交底書中的問題。
那么，對于這種情況，是不是就不能申請實用新型了？
其實也未必。
如果硬件結(jié)構(gòu)這部分方案相比現(xiàn)有技術(shù)具有新穎性，且也能解決技術(shù)問題，那么，這部分硬件結(jié)構(gòu)的改進可以單獨寫一個實用新型。
具體地，在撰寫過程中，代理師需要根據(jù)能寫進實用新型的部分來調(diào)整背景技術(shù)中的技術(shù)問題，需要將技術(shù)問題和只包括硬件結(jié)構(gòu)的獨權(quán)的效果對應(yīng)上，這樣，撰寫出的獨權(quán)也不會因為沒有撰寫方法步驟部分而出現(xiàn)缺必特的問題了。
因此，實踐中，確定包括方法步驟的方案是否可以申請實用新型的關(guān)鍵在于：確定技術(shù)交底書中的方法步驟是否可以通過硬件電路等硬件方案來實現(xiàn)，如果可以并且該方案具有新穎性，則可以申請實用新型，否則，不可以申請實用新型。
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